 |  |
Universiades d’hiver: Smith porte-étendard du Canada pour les cérémonies d’ouverture
ERZURUM, Turkey (SIC) – Mark Bailey, ambassadeur du Canada
en Turquie, et Beth Ali, chef de mission d’Équipe
Canada, ont annoncé mercredi que le hockeyeur Jordan Smith
de l’Université Lakehead avait été
choisi porte-étendard du Canada pour les
cérémonies d’ouverture des 25es Universiades
d’hiver à Erzurum, en Turquie.
Site web d’Équipe Canada: http://francais.cis-sic.ca/universiade/hiver
Site web des Universiades d’hiver 2011: http://www.universiadeerzurum.org/english
Smith, qui a également été nommé
capitaine de l’équipe masculine canadienne de hockey
mardi, guidera une délégation de 141 athlètes,
entraîneurs et administrateurs dans le stade Cemal Gursel
jeudi à 20h heure locale (13h HE).
L’étudiant en sciences politiques originaire de Sault
Ste. Marie, en Ontario, sera le troisième hockeyeur
consécutif à porter le drapeau canadien lors des
cérémonies d’ouverture des jeux d’hiver
de la FISU, après Cathy Chartrand de McGill en 2009 à
Harbin, en Chine, et Louis Mandeville de Moncton en 2007 à
Turin, en Italie.
« Jordan représente à merveille les
étudiants-athlètes qui sont ici avec nous, a dit Ali.
Ses qualités de meneur et sa passion pour le sport sont des
qualités que nous apprécions tous. Nous sommes
vraiment heureux de pouvoir compter sur lui pour représenter
tous les athlètes canadiens lors des
cérémonies d’ouverture. »
Le défenseur de 6 pieds 2 pouces et 210 livres a connu une
remarquable carrière au niveau junior majeur avec son
équipe locale, les Greyhounds de Sault Ste. Marie, et a
été le choix de deuxième ronde (39e au total)
des Ducks d’Anaheim de la LNH en 2004. Toutefois, il a
dû abandonner son rêve d’une carrière
professionnelle en raison d’une sérieuse blessure
à un œil subie alors qu’il évoluait pour
les Pirates de Portland dans la Ligue américaine de hockey
en février 2006.
Malgré cette embûche, Smith a non seulement
décidé de poursuivre sa carrière de hockeyeur,
mais également son éducation, en s’inscrivant
à Lakehead à l’automne 2006. Aujourd’hui
à sa cinquième et dernière saison
universitaire, il agit comme capitaine des Thunderwolves pour une
deuxième campagne de suite, a été retenu parmi
les étoiles de la conférence de l’Ontario
à deux reprises et parmi celles de SIC en une occasion, en
plus de mener les T-Wolves à une participation au
championnat national de la Coupe Université à chacune
des deux dernières saisons.
En plus de ses performances sur la glace, Smith est très
impliqué au sein des communautés de Thunder Bay et de
Sault Ste. Marie, lui qui est bénévole auprès
du hockey mineur et qui participe à des écoles de
hockey.
« Cette expérience est le summum de ma
carrière, a dit Smith. Il y avait plusieurs candidats qui
auraient mérité ceci et ce sera tout un honneur de
représenter mon pays et mes coéquipiers lors des
cérémonies d’ouverture. »
L’équipe masculine de hockey du Canada –
composée d’étoiles de la conférence de
l’Ontario – amorce le tournoi des Universiades jeudi
à 16h heure locale (9h HE) face à la Slovénie
à l’Aréna Cemal Gursel, quelques heures
seulement avant les cérémonies d’ouverture. Le
Canada a atteint le podium lors des deux derniers jeux de la FISU,
remportant le troisième titre des Universiades de son
histoire en 2007 et la médaille d’argent en 2009.
La formation féminine de hockey sera également en
action lors de la journée d’ouverture. Les
Canadiennes, qui ont remporté le tout premier tournoi
féminin des Universiades en 2009, entameront la
défense de leur titre à 16h contre la Finlande.
- SIC -
