Universiades d’hiver 2011: SIC dévoile l’alignement canadien en hockey masculin

OTTAWA (SIC) – Sport interuniversitaire canadien a dévoilé vendredi le personnel d'entraîneurs et l'identité des 22 joueurs de SIC qui représenteront le Canada en hockey masculin aux Universiades d'hiver de 2011 à Erzurum, en Turquie.

Les 24es jeux mondiaux universitaires hivernaux se dérouleront du 27 janvier au 6 février. Le tournoi de hockey masculin se met en branle lors du premier jour de compétition et le match de championnat servira de grande finale aux Jeux le 6 février à 15h (heure locale), quelques heures avant la cérémonie de clôture.

Lors des dernières Universiades d'hiver à Harbin, en Chine, en 2009, le Canada s'était incliné par 4-2 en finale face à ses éternels rivaux de la Russie. Deux ans plus tôt à Turin, en Italie, les Canadiens avaient vaincu les Russes par 3-1 lors du match ultime pour décrocher le troisième titre de la FISU de leur histoire, après des triomphes en 1991 (Sapporo, Japon) et en 1981 (Jaca, Espagne).

En Turquie, une équipe d'étoiles composée entièrement de joueurs de la conférence Sports universitaires de l'Ontario (SUO) portera le chandail unifolié.

Depuis 1997, le Canada est représenté aux Universiades en hockey masculin à tour de rôle par les trois conférences de SIC. Les joueurs de Canada-Ouest ont mérité des médailles de bronze en 1997 (Chonju, Corée du Sud) et 2003 (Tarvisio, Italie) et l'argent en 2009. Les patineurs de SUO ont remporté le bronze en 1999 (Poprad-Tatry, Slovaquie) et ont pris le cinquième rang en 2005 (Innsbruck, Autriche). Les étoiles de Sport universitaire de l'Atlantique sont retournées à la maison avec une médaille d'argent en 2001 (Zakapone, Pologne) avant de se rendre jusqu'au bout en 2007.

Cet hiver, la formation rouge et blanche sera dirigée par le directeur gérant Brian Bourque de l'Université de Waterloo et par l'entraîneur-chef Clarke Singer de Western Ontario. Singer, qui était également le pilote de l'équipe en 2005, sera secondé derrière le banc par Kevin Figsby de Concordia – lui aussi un vétéran de 2005 – et Shawn Kemp de Guelph.

Le personnel de soutien est complété par le gérant de l'équipement Bob McLeod de Western, le thérapeute Gunner Obrascos de Guelph et le coordonnateur vidéo Cam O'Donnell, également de Western.

« Nous sommes vraiment satisfaits de l'équipe que nous avons assemblée. Le camp d'entraînement s'est très bien déroulé et les 31 étudiants athlètes qui y ont pris part ont rendu notre tâche très difficile, a dit Singer, qui a finalisé son alignement suite à une rencontre hors-concours face aux espoirs de l'équipe nationale junior, mardi soir. Nous sommes fiers des 22 joueurs qui vont représenter SUO, SIC et le Canada aux Jeux et nous avons hâte de nous mesurer aux meilleures équipes au monde. »

Sans grande surprise, les Mustangs de Western Ontario et les Redmen de McGill, meneurs des divisions Ouest et Est de SUO, ont dominé la sélection avec sept et quatre patineurs, respectivement. Les deux équipes sont invaincues en temps réglementaire depuis le début du calendrier régulier, les Mustangs présentant une fiche exceptionnelle de 13-0-3 et les Redmen un remarquable dossier de 16-0-2.

Jim Watt de Windsor et Anthony Grieco de Western défendront le filet canadien en Turquie. Watt domine présentement la conférence de l'Ontario grâce à un pourcentage d'arrêts de .930 et a conservé une moyenne de buts alloués de 2.41 en 14 départs avec les Lancers cet automne, alors que Grieco le suit de près dans les deux catégories, lui qui présente un pourcentage d'arrêts de .920 et une moyenne de 2.51 en 11 sorties.

L'unité défensive sera dirigée par l'arrière par excellence de SIC en 2009-2010, Marc-André Dorion de McGill. Le joueur de troisième année originaire de St-Hubert, au Québec, domine tous les défenseurs de SIC cette saison avec 32 points (7-25-32) en 18 parties, lui qui a terminé au deuxième rang au pays parmi les défenseurs l'an dernier avec 36 points en 25 matchs.

Ses partenaires à la ligne bleue seront Scott Aarssen et Geoff Killing, coéquipiers à Western, de même que la recrue Dominic Jalbert d'Ottawa, Tim Priamo de Guelph, Jordan Smith de Lakehead et Kyle Sonnenburg de Waterloo.

Smith et Sonnenburg ont tous deux été nommés sur les équipes d'étoiles de SIC au cours de leur carrière, alors que Aarssen a été retenu au sein de la formation étoile des recrues de SIC en 2009-2010.

À l'offensive, le Canada ne devrait pas manquer de ressources à Erzurum.

Le groupe d'attaquants est mené par Francis Verreault-Paul des Redmen, qui domine actuellement la colonne des marqueurs de SIC. L'ailier gauche de troisième année originaire de Mashteuiatsh, au Québec, qui a été nommé sur la première équipe d'étoiles canadiennes l'année dernière après avoir terminé deuxième au pays grâce à une récolte de 54 points en 27 rencontres, connait une saison phénoménale jusqu'ici, comme en font foi ses 26 buts et 39 points en seulement 16 sorties.

L'ancienne étoile des Saguenéens de Chicoutimi de la LHJMQ sera appuyé par le quatuor de Western formé de Kevin Baker, Yashar Farmanara, Aaron Snow et Keaton Turkiewicz, de ses coéquipiers de McGill, Maxime Langelier Parent et Evan Vossen, ainsi que de Matt Caria de Lakehead, Francis Charland des Patriotes de l'UQTR, Thomas Kiriakou de Guelph, Brandon MacLean de Carleton, Chris Ray de Waterloo et Jean-Michel Rizk de Wilfrid Laurier.

Baker (9-15-24), Caria (8-20-28), Kiriakou (7-13-20), MacLean (8-17-25) et Ray (6-14-20) sont tous meilleur marqueur de leur équipe à la pause du temps des fêtes. Ray a été nommé sur la deuxième formation d'étoiles de SIC en 2009-2010, alors que Rizk avait reçu le même honneur un an plus tôt.

Les 12 pays qui participeront au tournoi des Universiades de 2011 seront répartis au sein de trois groupes et huit équipes passeront à la ronde quart de finale au terme du tour préliminaire.

Le Canada entamera la compétition au sein du Groupe B face à la Slovénie le 27 janvier, avant de se frotter au Bélarus le 29 janvier et à la Corée le 31 janvier.

Le Groupe A est composé de la Russie, du Japon, de la République tchèque et de la Turquie, alors que les États-Unis, le Kazakhstan, l'Espagne et la Slovaquie se retrouvent dans le Groupe C. Les Russes amorcent la défense de leur titre contre le Japon le 27 janvier.

En 2009, Équipe Canada a survolé la phase préliminaire en signant des victoires aux dépens de la Chine (13-0), de la Grande-Bretagne (11-2), de la République tchèque (3-1) et du Kazakhstan (7-2). Les étoiles de Canada-Ouest ont ensuite dominé la Slovaquie par 8-1 en demi-finale avant de s'incliner face à la Russie en finale.

La participation du Canada aux Universiades d'hiver est coordonnée par le service des programmes internationaux de SIC.

Site web d'Équipe Canada: http://francais.cis-sic.ca/universiade/hiver
Site web des Universiades d'hiver 2011: www.erzurum2011.gov.tr/english

ALIGNEMENT D'ÉQUIPE CANADA

Nom - Université - Adm. - Ville natale - Dernière équipe

Gardiens
Anthony Grieco Western 2 Brampton, Ont. Victoria (BCHL)
Jim Watt Windsor 4 Edmonton, Alb. Spokane (WHL)

Défenseur
Scott Aarssen Western 2 London, Ont. London (OHL)
Marc-André Dorion McGill 3 St-Hubert, Qué. Baie-Comeau (LHJMQ)
Dominic Jalbert Ottawa 1 Hull, Qué. Chicoutimi (LHJMQ)
Geoff Killing Western 3 Embro, Ont. Belleville (OHL)
Tim Priamo Guelph 2 Guelph, Ont. Guelph (OHL)
Jordan Smith Lakehead 5 Sault St. Marie, Ont. Portland (LHA)
Kyle Sonnenburg Waterloo 4 Waterloo, Ont. Brampton (OHL)

Attaquants
Kevin Baker Western 3 Georgetown, Ont. Oshawa (OHL)
Matt Caria Lakehead 2 Sault St. Marie, Ont. Utah (ECHL)
Francis Charland UQTR 3 Victoriaville, Qué. Valleyfield Jr
Yashar Farmanara Western 3 West Vancouver, C.-B.Medicine Hat (WHL)
Thomas Kiriakou Guelph 2 Richmond Hill, Ont. Ottawa (OHL)
Maxime Langelier-Parent McGill 3 Montréal, Qué. Gatineau (LHJMQ)
Brandon MacLean Carleton 3 Burlington, Ont. Sault Ste. Marie (OHL)
Chris Ray Waterloo 4 Kelowna, C.-B. Kelowna (WHL)
Jean-Michel Rizk Laurier 4 Durham, Qué. Mississauga (OHL)
Aaron Snow Western 3 Windsor, Ont. Sarnia (OHL)
Keaton Turkiewicz Western 3 Brantford, Ont. Belleville (OHL)
Francis Verreault-Paul McGill 3 Mashteuiatsh, Qué. Chicoutimi (LHJMQ)
Evan Vossen McGill 4 Swift Current, Sask. La Ronge (SJHL)

Personnel

Directeur gérant: Brian Bourque, Waterloo
Entraîneur-chef: Clarke Singer, Western
Entraîneur-adjoint: Kevin Figsby, Concordia
Entraîneur-adjoint: Shawn Camp, Guelph
Gérant de l'équipement: Bob McLeod, Western
Thérapeute: Gunner Obrascos, Guelph
Coordonnateur vidéo: Cam O'Donnell, Western

HORAIRE D'ÉQUIPE CANADA (heure locale)

Jeudi 27 janvier, 16:00: Canada vs Slovénie
Samedi 29 janvier, 20:00: Canada vs Bélarus
Lundi 31 janvier, 20:00: Canada vs Corée
Jeudi 3, ADT: Quarts de finale
Samedi 5 février, 16:30: Demi-finale #1
Samedi 5 février, 20:00: Demi-finale #2
Dimanche 6 février, 11:30: Bronze
Dimanche 6 février, 15:00: Finale

- SIC -