Universiades d’été athlétisme (18 août): Les Canadiens au pied du podium

SHENZHEN, Chine (SIC) – Quatre Canadiens prenaient part à trois finales jeudi soir aux Universiades d’été, mais malheureusement aucun d’entre eux n’est parvenu à récolter la première médaille du Canada en athlétisme aux 26es Universiades d’été.

La meilleure performance des athlètes arborant l’unifolié fut en quelque sorte réalisée au 400m féminin alors qu’Amonn Nelson, de Calgary, et Jenna Martin, de Bridgewater, N.-É., prenaient toutes deux part à la finale. La paire, qui travaillera ensemble lors du relais 4 x 400m des championnats du monde IAAF qui auront lieu tout de suite après les jeux mondiaux universitaires, a fini cinquième et sixième avec des temps respectifs de 52.98 et 53.11.

« Mon temps a été un peu moins rapide qu’espéré, mais je suis très fière d’avoir eu l’opportunité de faire la finale, a dit Nelson, membre des Dinos de l’Université de Calgary. Faire cette course avec ma coéquipière a été toute une expérience, on quitte Shenzhen demain pour débuter notre préparation des mondiaux et nul doute que ça nous aidera pour les courses à venir. »

En finale du 800m féminin, Helen Crofts de Vancouver Ouest, a connu un excellent départ mais a diminué la cadence au second tour, terminant l’épreuve au sixième rang avec un temps de 2 :04.40, deux secondes de plus qu’en demi-finale.

« Ce fut une longue saison et mes jambes sont tout simplement fatiguées, a dit Crofts. Le groupe était très rapide et plusieurs seront aux championnats du monde. J’espère sincèrement avoir la chance de revenir aux Universiades. »

Le Torontois Mark Dillon était quant à lui en action au saut en hauteur, finissant en neuvième position de la finale après avoir raté sa tentative sur 2.20m. Il n’avait eu besoin que d’un seul essai pour franchir, 2.10, 2.15 et 2.18.

Un nom à garder en tête en vue de la journée de vendredi est celui d’Oluwasegun Makinde, natif d’Ottawa, qui a fini premier de sa deuxième préliminaire au 200m avec son meilleur temps à vie, 20.72. Il avait réalisé le même exploit plus tôt dans la journée, cette fois en 20.90. Son temps de 20.72 a été le plus rapide de toutes les deuxièmes préliminaires.

« Je veux repartir d’ici avec une médaille, a dit l’étudiant de l’Université d’Ottawa. Ma deuxième course a été excellente, je suis très heureux et j’envisage de faire aussi bien demain. »

En matinée, Inaki Gomez, de Vancouver, a complété l’épreuve de marche en 1 :26.21 pour prendre la cinquième position tandis que son coéquipier Evan Dunfee, de Richmond, C.-B., a terminé le parcours en 1 :29.13 pour le 14e rang. La Montréalaise Kimberly Hyacinthe a pour sa part été deuxième préliminaire avec un temps de 24.15 et a remporté sa deuxième course en 23.71. Elle participera à la demi-finale vendredi.

Au 100m haies féminin, Marie-Ève Dugas, de Laval, Qué., a réalisé un temps de 13.86 et Christie Gordon un temps de 13.39, ce qui leur permet toutes les de se qualifier pour les demi-finales.
Jason Wurster, de Stevensville, Ont., a terminé troisième de son groupe en franchissant 5.30m au saut à la perche et sera de la finale. Au 400m haies, Gabriel El Hanbli, de Repentigny, Qué., a eu moins de veine en ratant la finale de peu, finissant cinquième de sa demi-finale en 51.00.

Au décathlon, Chris Crossley, de Moosomin, Sask., a accumulé 6920 points, pour compléter la compétition en 14e position. Son plus haut total a été enregistré mercredi grâce à un saut d’une distance de 6.96 points pour inscrire 804 points.