Universiades d’été soccer féminin (17 août): Le Canada freiné par le Japon

Credit photo Freestyle Photography

SHENZHEN, Chine (SIC) – Les aspirations des joueuses de soccer canadiennes d’atteindre les demi-finales pour la première fois de l’histoire aux Universiades ont été freinées par le Japon alors que le Canada a subi un cinglant revers de 6-0 en quart de finale mercredi soir au stade du centre sportif de l’Université de Shenzhen devant quelques milliers de spectateurs.

STATISTIQUES: CAN v. JPN 
 
La meilleure performance des Canadiennes en soccer aux Universiades demeure une cinquième position, obtenue à deux reprises, en 1993 à Buffalo et en 2005 en Turquie. Le Canada aura maintenant l’occasion de répéter cet exploit et affrontera la Corée vendredi à 19h30 heure locale (7h HE) en demi-finale consolation.

« Nos adversaires ont contrôlé l’espace et exploité leur excellent jeu de passes dès le début, a commenté Graham Roxburgh au terme de la rencontre. On croyait en nos chances dans le vestiaire à la mi-temps, mais le troisième but nous a complètement coupé les jambes. Le Japon est assurément l’une des meilleures équipes du tournoi, avec le Brésil, et cette défaite est très décevante pour les filles ».

Très créatives en attaque, les Japonaises ont passé la grande majorité de la partie dans la zone des Canadiennes, construisant plusieurs chances de marquer et tirant sur la barre horizontale dès la 17e minute. À force de mettre de la pression sur la défensive canadienne, le Japon a été récompensé à la 23e lorsque le tir parfait de la capitaine Risa Ikadai, sur un coup franc d’une d’une trentaine de verges, a touché la cible dans la lucarne gauche.

Quinze minutes plus tard, Ami Otaki, une ancienne étudiante à l’Université York de Toronto, a doublé l’avance des siennes en profitant d’une échappée pour battre la gardienne Rachel Bebek au sol du côté droit.

Dès le début du deuxième engagement, à la 50e minute, Otaki s’est de nouveau retrouvée seule devant la cage canadienne et a saisi l’opportunité pour porter la marque à 3-0. Otaki a complété son tour du chapeau à la 78e, cette fois sur un coup franc tout juste en haut de la surface de réparation.

Yuko Takeyama, à la 82e minute, et de nouveau Otaki, avec son quatrième du match, inscrit à la 90e, ont complété la marque.

« C’est maintenant le moment de montrer notre caractère et d’aller chercher cette cinquième position », a dit Roxburgh à propos des prochaines rencontres de sa troupe.