Universiades d’été natation (16 août): van Beilen au pied du podium

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SHENZHEN, Chine (SIC) – Tera van Beilen a offert au Canada sa meilleure prestation après trois jours de compétition en natation aux 26es Universiades d’été au cours d’une soirée où Hanna Pierse a terminé septième au 400m quatre nages et le relais masculin huitième à l’épreuve du 4 x 200m libre.

Septième après 50, 100 et 150 mètres, van Beilen, native d’Oakville, Ont., a ouvert la machine dans les cinquante derniers mètres de la finale du 200 brasse, réalisant le deuxième meilleur temps parmi les huit nageuses dans le dernier droit (36.86) pour livrer une chaude lutte à la Japonaise Satomi Suzuki qui est montée sur la troisième marche du podium grâce à un temps de 2 :26.67, tout juste devant la Canadienne, qui a touché le mur en 2 :26.78.

L’étudiante à l’Université de la Colombie-Britannique battait sa marque personnelle pour une deuxième fois en quelques heures, elle qui avait inscrit un temps de 2 :28.20 lors des préliminaires.

« J’ai l’habitude de terminer en force et je n’avais aucune idée où j’étais située dans la course, a dit van Beilen au terme de la compétition. J’entendais la foule crier de plus en plus fort pour la nageuse chinoise et ça m’a donné de l’adrénaline pour pousser davantage. Ce résultat me donne confiance pour les épreuves de 50 et de 100 mètres. »

La Chinoise Ye Sun (2 :24.63) et l’Américaine Andrea Kropp (2 :26.18) ont respectivement remporté l’or et l’argent.

« Ce fut une bonne journée pour les nageurs canadiens, mais nous attendons toujours une grande journée, a quant à lui affirmé Mike Blondal, entraîneur-chef d’Équipe Canada. Tera et Hanna ont très bien fait et nous devons maintenant transformer des neuvièmes, dixièmes et onzièmes positions en des qualifications pour des finales. »

Après avoir pris le sixième rang des préliminaires grâce à un temps de 4 :48.56, Pierse, une athlète originaire d’Edmonton, a touché le mur à 4 :48.52 pour terminer au septième échelon dans sa finale.

Nicholas Sinclair de Victoria, C.-B., Dominique Massie-Martel d’Ottawa, Kier Maitland d’Edmonton et Colin Miazga de Saskatoon ont réalisé un temps de 7 :26.76 pour prendre le huitième rang du relais. Ils avaient terminé à la même position en matinée après avoir complété l’épreuve en 7 :29.74. Le quatuor américain a remporté l’or en 7 :13.54.

Dans les autres épreuves  dans lesquelles des Canadiens étaient inscrits mardi, Pierse est passée près d’une autre présence en finale, mais a finalement pris le 10e rang du 200 brasse féminin avec un temps de 2 :30.67.

Au 400 QNI féminin, Paige Schultz de Toronto a terminé 19e en 4:58.34.

Au 200 libre féminin, Lindsay Delmar de Calgary s’est classée 10e en 2:01.21, alors que Heather MacLean d’Etobicoke, Ont., terminait 26e en 2:04.18.

Au 50 dos masculin, Matthew Swanston de Newmarket, Ont., a touché le mur en 26.53 pour prendre la 18e place, 10 échelons devant David Sharpe d’Halifax, qui a arrêté le chrono à 27.21.

Au 100 libre masculin, Dominique Massie-Martel d’Ottawa s’est classé 12e en 50.61 et David Hibberd de Calgary a pris la 19e position en 50.92.

Au 100 brasse masculin, Richard Funk d’Edmonton a touché en 11e place en 1:02.16, Jason Block de Calgary suivant au 24e rang en 1:03.07.