Grande performance à Las Vegas de l’équipe SIC féminine de rugby à 7

Las Vegas – la dernière fois que l’équipe SIC féminine de rugby à 7 a participé au prestigieux tournoi « USA Rugby’s Women’s International Invitational 7s », elle a été proclamé l’équipe « Cendrillon » du tournoi. Et cette fois-ci rien n’est différent.

À leur toute première occasion de pouvoir jouer ensemble, la jeune équipe SIC a su démontré qu’elle avait le talent et le courage nécessaire pour compétitionner avec les grandes.

Les Canadiennes ont débuté le tournoi invaincue dans les matchs de leur pool et ce, en blanchissant 15-0 la puissante équipe de la France, championnes du tournoi international de Dubaï, amorçant ce tournoi très confiante. Leur second match s’est soldé par une autre importante victoire de 17-5 contre l’équipe de développement des États-Unis. Cependant il y a eu un prix a payé pour ces victoires vaillamment disputées, Laura Russell et Lisa Gauthier sont tombées au combat et n’ont pu compléter le tournoi dû à leurs blessures.

Dans leur match inter-pool, l’équipe canadienne faisait face à une équipe sénior américaine très expérimentée et par leur pression insistante a su inscrire 10 points sans réplique aux dépends des Canadiennes dans la première demie. Les Canadiennes ont entamée la deuxième demie revigorées et encore plus concentrées ce qui les a permis de contrôler en très grande partie cette deuxième demie en comptant 7 points contre 5 pour les Américaines. Malheureusement cette excellente performance de deuxième demie n’a pas été suffisante pour changer le résultat du match duquel les Américaines sont sorties victorieuses par un score final de 15-7.

La demi-finale a été une copie du match inter-pool entre l’équipe canadienne et l’équipe sénior américaine. Ces deux équipes s’affrontaient à nouveau et le résultat final a été identique au premier match soit 15-7 en faveur de l’équipe américaine plus expérimentée.

Le match pour la médaille de bronze se voulait aussi un déjà-vu pour les Canadiennes. Cette fois-ci leurs adversaires étaient l’équipe de la France et malheureusement pour les Canadiennes, le résultat a été différent du premier match. Plusieurs facteurs expliquent le résultat final : une équipe française qui plus expérimentée a ainsi retrouvé son rythme durant la journée et la demande psychologique et physique d’une performance au niveau international ont su prendre le dessus des jeunes joueuses de l’équipe canadienne. Malgré un vaillant effort de la part des Canadiennes, le score final étant 31-0 pour les Françaises.

« Nous avons simplement frappé le “mur” tant mentalement que physiquement » commentait Chaulk. « Ceci était à prévoir avec une équipe travaillant ensemble pour la première fois. Nos objectifs pour ce weekend étaient de solidifier le travail d’équipe, exécuter les différents styles de jeu que nous avons pratiqué et mettre en place nos systèmes défensifs. Tous ces objectifs ont été brillamment atteints et surpassés. »

Si je peux utiliser l’expression de motivation des Canadiens pour les Jeux Olympiques de 2010, ce tournoi se voulait un événement permettant de croire en soi, en ses coéquipières et en notre habilité de compétitionner à ce niveau. Ceci est un élément très important nous permettant d’atteindre notre objectif final soit de reprendre la médaille d’or aux championnats mondiaux FISU en juillet au Portugal. »

En réfléchissant sur la performance de son équipe, la capitaine de l’équipe canadienne, Ghislaine Landry a dit qu’elle était très contente avec les résultats du weekend. « Ceci est une opportunité importante pour nous de s’entraîner et performer ensemble. De plus, nous avons eu une chance inouïe de pouvoir observer deux journées de compétition du plus haut niveau de rugby à 7 et aussi établir une dynamique d’équipe positive; deux incroyable éléments procurant une valeur-ajoutée à notre préparation pour les championnats mondiaux en juillet. »

En regardant vers le futur, Chaulk admet qu’il y encore beaucoup de travail à faire. « Nous nous sommes rencontrés après le tournoi afin de faire une réflexion critique sur notre performance et ainsi établir le chemin que nous devons emprunter afin d’atteindre notre objectif. Chacun de nous avons identifié ce qui doit être fait et avons tous prêté serment que nous allons tous faire notre part afin de s’assurer que notre préparation soit complète lorsque nous nous rencontrerons en juillet pour le camp d’entraînement final. Ce groupe de jeunes athlètes est extrêmement déterminé et a établi un objectif ultime d’équipe : gagner la médaille d’or ne sera pas facile mais nous avons confiance qu’elles passeront les cinq prochains mois à travailler extrêmement fort sur tous les aspects de leur préparation afin d’atteindre leur objectif ultime »

ALIGNEMENT D'ÉQUIPE CANADA

Nom - Université - Ville d'origine

Shannon Court Lethbridge Calgary, Alb.
Jessica Dovanne Saint Mary’s Victoria, C.-B.
Annika Eriksson Alberta Edmonton, Alb.
Lisa Gauthier St. Francis Xavier Ottawa, Ont.
Michelle Joslin Guelph Waterloo, Ont.
Ghislaine Landry St. Francis Xavier Toronto, Ont.
Janine Martin Alberta Edmonton, Alb.
Marlene Nedved Alberta Edmonton, Alb.
Karen Paquin Laval Québec, Qué.
Jocelyn Poirier Queen’s Ottawa, Ont.
Laura Russell Western Ontario Bolton, Ont.
Charlotte Vallières-Villeneuve Laval Québec, Qué.
Natasha Watcham-Roy Ottawa Gatineau, Qué.
Karlye Wong Queen’s Ottawa, Ont.

Équipe d’encadrement

Suzanne Chaulk, entraîneure-chef des Gee Gees de l’Université d’Ottawa, revient comme entraîneure-chef après avoir dirigé les équipes médaillées d’or de 2004 (Pékin, Chine) et de 2006 (Rome, Italie) et l’équipe médaillé d’argent de 2008 (Courdoue, Portugal).

Jean-Philippe Lavoie fait ses débuts avec l’équipe canadienne et est assistant-entraîneur avec les Gee Gees de l’Université d’Ottawa.

Hassan Saeed Hassan Saeed est préparateur physique pour plusieurs des équipes des programmes universitaires des Gee Gees et utilisera son expertise afin de guider la préparation physique des joueuses dans les prochains mois.

Jordy Burgess de Momentum Physiotherapy à Ottawa a offert le support médical aux joueuses lors de ce tournoi. Jordy a remplacé sa collègue, Carrie Smith travaillant présentement aux Jeux Olympiques de 2010 à Vancouver.