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Championnats de cross-country 2010 de la FISU à Kingston: Les Canadiens espèrent s’illustrer à la maison
OTTAWA (SIC) – Onze étudiants athlètes canadiens sont prêts à s'illustrer sur leur propre terrain alors que l'Université Queen's et la ville de Kingston, en Ontario, accueilleront les 17èmes championnats universitaires mondiaux de cross-country de la FISU, le 11 avril, sur le parcours historique de Old Fort Henry.
Site officiel des championnats (incluant les profils d'athlètes canadiens): www.xc2010.com
La participation de 50 compétitrices et 70 compétiteurs en provenance de 18 pays est confirmée en vue des courses de dimanche. Les cérémonies d'ouverture débuteront à midi, l'épreuve féminine de cinq kilomètres se mettra en branle à 13h, puis le 10 km masculin suivra à 14h.
Le Canada espère améliorer ses résultats obtenus lors des derniers championnats de la FISU qui s'étaient déroulés à Mauquenchy, en France, en 2008, alors que la formation féminine avait terminé neuvième et que les hommes avaient pris le 11e rang.
Selon Shane Lakins, président du comité organisateur de la rencontre de 2010, si la sélection canadienne est plus talentueuse que jamais, elle sera à nouveau confrontée à un niveau de compétition exceptionnel.
« Du côté masculin, les champions en titre, les Français, semblent très forts. Ils peuvent compter sur le retour de deux de leurs trois meilleurs pointeurs de 2008, en plus d'un bel espoir junior et d'un champion marathonien, de dire Lakins. La Grande-Bretagne, l'Australie et l'Espagne ont terminé deuxième, troisième et quatrième il y a deux ans. Les Britanniques présentent une équipe renouvelée, mais les Australiens et les Espagnols comptent eux aussi sur le retour de plusieurs vétérans et devraient à nouveau être dans le coup. »
« De plus, les Japonais participent à l'événement pour la toute première fois. Quatre membres de leur équipe ont pris part aux championnats mondiaux en Pologne il y a deux semaines, alors ils pourraient très bien lutter pour le titre dès leur première présence. »
« Chez les dames, les formations de tête de 2008 font aussi figure de favorites. Mais la Grande-Bretagne, l'Australie et l'Italie, médaillées d'or, d'argent et de bronze en France, devront également se méfier du Japon, de même que du Portugal, sixième lors des derniers championnats. »
Les 11 coureurs canadiens ont l'avantage de très bien connaître le parcours de Old Fort Henry puisque celui-ci fut le site des championnats de SIC 2009 en novembre dernier.
L'alignement féminin d'Équipe Canada est composé de Valérie Bélanger (Jonquière, Qué.) de l'Université de Sherbrooke, Megan Brown (Puslinch, Ont.) de Toronto, Jessica Pearo (Richmond Hill, Ont.) de McMaster, ainsi que de Lindsay Carson (Cambridge, Ont.) et Rachel Cliff (Vancouver), qui ont aidé les Gryphons de Guelph à remporter un cinquième titre par équipe féminin de SIC consécutif l'automne dernier et qui sont les deux seules vétérans de la formation canadienne qui avait participé aux championnats 2008 de la FISU.
Brown a établi un record du parcours de Old Fort Henry sur cinq kilomètres le 14 novembre avec un chrono de 16:55.9, en route vers le troisième titre individuel de SIC de sa carrière. Carson (17:14.3), Bélanger (17:23.1), Pearo (17:24.2) et Cliff (17:32.3) avaient alors terminé deuxième, troisième, cinquième et huitième, respectivement, Bélanger, Pearo et Cliff établissant des marques personnelles sur la distance.
« Si Megan est aussi rapide ce week-end, elle pourrait se retrouver dans le top 10, ce qui se voudrait une amélioration considérable par rapport à nos résultats antérieurs, » dit Lakins à propos de Brown, dont le meilleur temps à vie sur cinq kilomètres est de 16:38.
Leslie Sexton, une diplômée de Queen's, avait été la meilleure canadienne aux championnats de la FISU en 2008 avec une 26e place. Cliff (28e) et Carson (29e) avaient été les deux autres pointeuses du Canada.
L'alignement masculin du Canada pour dimanche est composé de trois membres des Gryphons de Guelph soit Kyle Boorsma (Guelph, Ont.), Allan Brett (Ottawa) et Matt Brunsting (Stirling, Ont.), ainsi que de Kyle O'Neill (Vienna, Ont.) de Western Ontario, Kelly Weibe (Swift Current, Sask.) de Regina et Dave Weston (Windsor, Ont.) de Windsor.
Brunsting et Weston avaient tous deux représentés le Canada à Mauquenchy.
Tout comme Brown chez les dames, Brunsting a enregistré un record du parcours de Old Fort Henry le 14 novembre lorsqu'il a mérité la médaille d'or de SIC pour une deuxième année de suite grâce à un chrono de 30:34.3 sur 10 kilomètres, une performance qui a aidé les Gryphons à mettre la main sur le titre par équipe masculin pour une quatrième saison consécutive.
Boorsma (30:44.8), Weibe (30:49.8), Weston (30:54.3) et Brett (30:57.9) avaient suivi dans l'ordre au fil d'arrivée, alors que O'Neill (31:42.0) se classait 10e. Chacun d'entre eux, incluant Brunsting, a profité de la rencontre de SIC 2009 pour établir une marque personnelle sur 10 kilomètres.
Andrew Coates de Windsor avait été le meilleur Canadien aux championnats 2008 de la FISU avec une 37e position, alors que Weston s'était avéré le troisième des quatre pointeurs du Canada avec une 59e place.
« Si Matt est au sommet de sa forme, il pourrait procurer au Canada le meilleur résultat individuel de son histoire, dit Lakins. En fait, si tous les médaillés de SIC sont à leur mieux, l'équipe pourrait aussi obtenir son meilleur classement à vie. »
ALIGNEMENT CANADIEN
Nom - Université - Admissibilité * - Ville d'origine
Féminin
Valérie Bélanger Sherbrooke 1 Jonquière,
Qué.
Megan Brown Toronto 5 Puslinch, Ont.
Lindsay Carson Guelph 3 Cambridge, Ont.
Rachel Cliff Guelph 4 Vancouver, C.-B.
Jessica Pearo McMaster 3 Richmond Hill, Ont.
Masculin
Kyle Boorsma Guelph 4 Guelph, Ont.
Allan Brett Guelph 4 Ottawa, Ont.
Matt Brunsting Guelph 5 Stirling, Ont.
Kyle O'Neill Western 3 Vienna, Ont.
Kelly Weibe Regina 3 Swift Current, Sask.
Dave Weston Windsor 4 Windsor, Ont.
* Année d'admissibilité de SIC en 2009-2010
Entraîneur-chef: Bob Vigars, Western
Entraîneur-adjoint: Chris Moulton, Guelph
Entraîneur-adjoint: Rory Sneyd, McMaster
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