UNB vise la première saison de 28-0 de l’histoire de SIC

Les V-Reds ont besoin de victoires vendredi et samedi pour compléter un calendrier parfait

OTTAWA (SIC) – Classés premiers au pays depuis le premier jour de la saison, les Varsity Reds de l’Université du Nouveau-Brunswick espèrent écrire une page d’histoire du hockey masculin de SIC ce week-end, eux qui pourraient devenir la première équipe à conserver un dossier parfait au cours d’un calendrier régulier de 28 matchs.

Seules cinq formations ont complété des saisons régulières sans bavure depuis 1962-1963, soit l’année du premier championnat canadien de la Coupe Université. Western Ontario a terminé avec une fiche de 24-0 en 2002-2003, Saint Mary’s et Toronto ont maintenu des dossiers respectifs de 21-0 et 17-0 en 1972-1973, Laurentian a compilé une fiche de 10-0 en 1970-1971, alors que St. Francis Xavier connaissait une campagne de 14-0 en 1965-1966.

Les Varsity Reds, qui ont remporté un deuxième titre de SIC en trois ans l’hiver dernier à Thunder Bay, tenteront d’aligner un 27e gain de suite vendredi soir face à StFX (10-12-4) et pourraient entrer dans l’histoire samedi contre Dalhousie (8-14-4). Ils auront l’avantage de disputer ces deux duels devant leurs partisans au Centre Aitken de Fredericton. Les deux rencontres débutent à 19h (heure de l’Atlantique).

Si les V-Reds ont dominé Dalhousie cette saison, remportant les trois premiers affrontements par 5-1, 7-1 et 4-1, ils ont été sérieusement testés à deux reprises en trois parties contre StFX.

Le 6 novembre, UNB a égalé la marque avec moins de cinq minutes à écouler en temps réglementaire avant qu’Alex Aldred ne marque après 1:14 de jeu en prolongation pour procurer aux siens une victoire de 4-3. Les X-Men ont à nouveau chauffé les V-Reds vendredi dernier, alors que UNB a effacé un déficit de 2-1 au milieu de la deuxième période et ne menait que par un but avec 86 secondes à écouler avant de concrétiser un gain de 5-3 avec un filet dans une cage déserte.

UNB a dominé l’autre face-à-face par 9-3 le 13 novembre.

Aussi impressionnante que soit leur fiche de 26-0, les V-Reds ont connu leur part de matchs serrés cette saison au sein de la toujours très compétitive conférence Atlantique, mais ont toujours trouvé le moyen de s’imposer. Leur série victorieuse inclut sept gains par la marge d’un seul but, dont quatre ont nécessité du temps supplémentaire.

« Il s’agit d’un défi excitant pour notre équipe, a dit l’entraîneur-chef Gardiner MacDougall, qui en est à une 10e saison à la barre de UNB. L’une des clés de notre succès jusqu’ici est notre capacité à nous concentrer sur le moment présent. Nous avons très hâte au défi qui nous attend vendredi ».

Depuis son embauche à titre de pilote des Varsity Reds à l’aube de la campagne 2000-2001, MacDougall a mené sa troupe à trois titres de SUA et à deux championnats de SIC, méritant le titre d’entraîneur de l’année de SUA à deux reprises en cours de route. En 2007-2008, UNB a conservé un dossier de 26-1-1, établissant du coup des records de conférence pour le nombre de victoires et de points (53) en une saison.

Cette année, les V-Reds ont dominé chacun des 13 scrutins pancanadiens hebdomadaires menés auprès de membres des médias et se sont avérés un choix unanime pour la première position lors des 12 dernières semaines.

Les puissants V-Reds sont menés par l’attaquant de troisième année Hunter Tremblay. Le patineur originaire de Timmins, en Ontario, domine au pays avec 51 points et se retrouve à égalité au premier rang pour les buts (22) et à égalité au troisième échelon pour les mentions d’aide (29).

Tremblay, qui a terminé troisième parmi les marqueurs de SUA à chacune de ses deux premières campagnes universitaires grâce à des récoltes identiques de 50 points, est le premier joueur de l’histoire de l’équipe à connaître trois saisons consécutives de 50 points ou plus et a atteint le plateau des 150 points en carrière plus rapidement que n’importe quel patineur de l’histoire de UNB (79 matchs).

Tremblay s’est joint aux Varsity Reds après cinq saisons productives avec les Colts de Barrie de la Ligue junior de l’Ontario. Il a inscrit 30 buts ou plus à chacune de ses trois dernières campagnes et a amassé un sommet en carrière de 89 points à sa dernière année avec les Colts en 2006-2007.

NOTES: La conférence Atlantique a présenté un calendrier de 28 rencontres pour la première fois pendant deux saisons en 1996-1997 et 1997-1998. Le calendrier de SUA a alors été réduit à 26 parties pendant deux ans, avant de revenir à 28 matchs de façon permanente en 2000-2001... Dans les deux autres conférences de SIC, les équipes de Canada-Ouest disputent 28 rencontres depuis 1985-1986, alors que l’Ontario est passée à 28 parties en 2006-2007... Des cinq équipes ayant connu des saisons régulières parfaites par le passé, seule l’édition 1972-1973 des Varsity Blues de Toronto a remporté la Coupe Université, grâce à une victoire de 3-2 sur Saint Mary’s en finale canadienne (ce qui se voulait le seul revers des Huskies cette saison-là)... Les Mustangs de Western ont été surpris lors de leur premier tour éliminatoire en 2002-2003... Les Voyageurs de Laurentian présentaient une fiche de 11-0 à l’aube du tournoi de la Coupe Université en 1971 après avoir vaincu York en finale de l’Ontario, mais se sont contentés de la médaille de bronze au championnat canadien... Les X-Men de StFX sont passés directement au tournoi de la Coupe Université à titre de champions de l’Atlantique en 1966 mais se sont eux aussi contentés de la troisième marche du podium au niveau canadien...

Résultats saison régulière 2009-2010 Varsity Reds de UNB

16 oct. (domicile): UNB 10, UPEI 0
17 oct. (domicile): UNB 9, Moncton 3
23 oct. (étranger): UNB 3, Acadia 2
24 oct. (étranger): UNB 7, Saint Mary’s 4
28 oct. (étranger): UNB 2, St. Thomas 1 (prolongation)
30 oct. (domicile): UNB 7, Acadia 3
6 nov. (étranger): UNB 4, StFX 3 (prolongation)
7 nov. (étranger): UNB 5, Dalhousie 1
13 nov. (domicile): UNB 9, StFX 3
14 nov. (domicile): UNB 7, Dalhousie 1
20 nov. (étranger): UNB 2, UPEI 0
27 nov. (étranger): UNB 7, Moncton 5
28 nov. (domicile): UNB 3, St. Thomas 2 (prolongation)
4 déc. (domicile): UNB 7, UPEI 0
6 déc. (domicile): UNB 2, Saint Mary’s 1 (prolongation)
8 jan. (domicile): UNB 4, St. Thomas 3
9 jan. (étranger): UNB 5, UPEI 3
15 jan. (étranger): UNB 6, Saint Mary’s 1
16 jan. (étranger): UNB 2, Acadia 1
22 jan. (étranger): UNB 3, Moncton 1
23 jan. (étranger): UNB 9, St. Thomas 4
29 jan. (domicile): UNB 3, Saint Mary’s 1
30 jan. (domicile): UNB 5, Acadia 2
3 fév. (domicile): UNB 5, Moncton 1
5 fév. (étranger): UNB 5, StFX 3
6 fév. (étranger): UNB 4, Dalhousie 1
12 fév. (domicile): StFX à UNB
13 fév. (domicile): Dalhousie à UNB

Saisons régulières parfaites depuis 1962-1963 (premier championnat de la Coupe Université) *

Western Ontario, 2002-2003 (24 victoires, 0 défaite, 0 nulle)
Saint Mary’s, 1972-1973 (21-0-0)
Toronto, 1972-1973 (17-0-0)
Laurentian, 1970-1971 (10-0-0)
St. Francis Xavier, 1965-1966 (14-0-0)

Saisons régulières sans défaite depuis 1962-1963 (premier championnat de la Coupe Université)

Alberta, 2003-2004 (26 victoires, 0 défaite, 2 nulle)
Western Ontario, 2002-2003 (24-0-0)
Western Ontario, 2001-2002 (22-0-2)
Toronto, 1981-1982 (18-0-4)
Concordia, 1975-1976 (19-0-1)
Toronto, 1973-1974 (18-0-1)
Saint Mary’s, 1972-1973 (21-0-0)
Toronto, 1972-1973 (17-0-0)
Laurentian, 1970-1971 (10-0-0)
St. Francis Xavier, 1965-1966 (14-0-0)

* SOURCE: Steve Knowles, coordonnateur Top 10 hockey masculin de SIC


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