Les Gee-Gees triomphent contre les Mustangs

OTTAWA - Même la pluie et le froid du mois de septembre n'ont pas empêché les Gee-Gees, classés 5e dans le SIC, d'effectuer une incroyable remontée d'un déficit de 19 à 13 et de vaincre leurs visiteurs, les Mustangs de Western, classés 9e. La marque finale était de 20 à 19 en cette rencontre des plus palpitantes de la Fête du Travail au stade Frank Clair. Il s'agit de la deuxième victoire consécutive des Gee-Gees.

Les Gee-Gees ont également accueilli une foule tapageuse de 6 274 personnes, pour la plupart des étudiants de première année participant à la Semaine 101 de l'Université d'Ottawa.

Cette rencontre marque aussi la première victoire de l'Université d'Ottawa contre l'Université Western depuis 2007. La victoire d'aujourd'hui regonfle assurément la confiance de l'équipe.

« Je suis persuadé que la saison est remplie de promesses, affirme le demi défensif de cinquième année Chayce Elliott, Burnaby, C.-B., surtout grâce à une victoire contre Western. »

Les Gee-Gees tiraient de l'arrière tôt au premier quart à la suite de deux placements consécutifs par le botteur de deuxième année de Western Lirim Hajrullahu. À la fin du quart, les Gee-Gees avaient toutefois réussi à afficher quelques points grâce à leur botteur de troisième année Matt Falvo, Welland, Ont., pour suivre les Mustangs de 6 à 3.

Au deuxième quart, les Gee-Gees ont pris les devants pour la première fois grâce à une belle passe du quart arrière de quatrième année Brad Sinopoli, Peterborough, Ont., dirigée vers le receveur de troisième année, Ezra Millington, Newmarket, Ont. Toutefois, cette avance n'a pas duré longtemps : Western a rapidement riposté avec un touché par le receveur de cinquième année Mike Hegarty, leur accordant une avance de 16 à 10 à la mi-temps.

Les Gee-Gees ont ensuite perdu deux belles occasions de s'avancer pendant le troisième quart en raison d'une défense tout à fait efficace du côté de Western qui a intercepté les passes de Sinopoli tout près de la zone des buts.

« Nous allons apprendre de ces erreurs, affirme Sinopoli. Je ne peux pas faire de tels lancers, mais en fin de compte, nous avons gagné et c'est tout ce qui importe. »

C'est le quatrième quart qui s'est avéré le plus excitant. Devant une foule au comble de la frénésie et accusant un déficit de sept points après un autre placement de Western, les Gee-Gees se sont retrouvés avec le ballon en main et moins de 90 secondes à jouer. Grâce à Sinopoli et son receveur de quatrième année Steven Hughes, Ottawa, Ont., les Gee-Gees ont effectué une course remarquable vers l'autre extrémité du terrain. À moins de 30 secondes de la fin, Sinopoli a enfin rejoint Hughes pour le touché gagnant. Pour sceller cette victoire palpitante, Falvo réussirait son botté et ajouterait un point de plus au tableau.

L'entraîneur-chef des Gee-Gees Jean-Philippe Asselin s'est montré satisfait des efforts de son équipe.

« Que c'eût été une défaite ou une victoire, je pense que nous avons approché notre potentiel aujourd'hui et ça, c'est vraiment positif. »

Le prochain match de l'Université d'Ottawa aura lieu à Toronto, alors qu'ils affronteront les Lions de York le 11 septembre à 13 h. Les Gee-Gees accueilleront ensuite les Marauders de McMaster au stade Frank Clair le 18 septembre.

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Ottawa Sports Info