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Football de SIC Coupe Mitchell: Les Gaels surprennent le Rouge et Or
KINGSTON, Ont. (SIC) – Les Gaels de Queen’s ont
pleinement profité de l’avantage du terrain pour
surprendre le Rouge et Or de l’Université Laval par
33-30 en demi-finale canadienne du football de SIC, samedi
après-midi, devant 6972 amateurs rassemblés au stade
Richardson de Kingston en Ontario pour la Coupe Mitchell.
Le Rouge et Or (9-2) n’aura donc pas l’occasion de
défendre son titre de la Coupe Vanier devant ses partisans
de Québec samedi prochain au stade du PEPS.
Ce sont plutôt les Gaels (10-1), champions de la
conférence de l’Ontario cette saison, qui affronteront
les Dinos de Calgary (10-1) le 28 novembre lors de la Coupe Vanier
Desjardins. La finale de SIC débutera à midi et sera
télédiffusée en directe sur Radio-Canada et
TSN.
Les Dinos, champions de la conférence Canada-Ouest, ont
vaincu les Huskies de Saint Mary’s par 38-14 plus tôt
aujourd’hui dans l’autre demi-finale nationale, la
Coupe Uteck, qui avait lieu à Halifax. Calgary en sera
à une deuxième visite en autant de saisons à
Québec, les Dinos s’étant inclinés face
à Laval à la Coupe Uteck en 2008.
Les Gaels, qui ont soulevé la coupe Vanier à trois
reprises au cours de leur histoire (1968, 1978, 1992), en seront
à une première participation au match de championnat
depuis un triomphe de 31-0 aux dépens de Saint Mary’s
en 1992.
Sacré champion de SIC à quatre reprises au cours des
six dernières années et en cinq occasions depuis
1999, le Rouge et Or s’inclinait pour une quatrième
fois en cinq tentatives lors de demi-finales canadiennes
disputées sur la route. Les Lavallois se sont imposés
à Hamilton en 2003, mais avaient subi des revers à
Halifax en 2001 et 2007 et à Saskatoon en 2005 avant celui
d’aujourd’hui à Kingston.
« Nous avons vraiment bien joué aujourd’hui.
Notre offensive en a fait juste assez, puis notre défensive
a gagné le match en deuxième demie, a dit Pat
Sheahan, qui dirige les Gaels depuis 2000 après avoir
été à la tête des Stingers de Concordia
de 1989 à 1999. Laval forme une excellente équipe et
ce fut un honneur de les affronter. »
« Nous devons lever notre chapeau à Laval. C’est
tout un programme de football et ils méritent tout le
crédit et les louanges qu’ils reçoivent, a dit
l’ailier défensif Shomari Williams (Brampton, Ont.),
qui a reçu le trophée Maury L. Van Vliet à
titre de joueur de la rencontre suite à une récolte
de 3.5 sacs du quart. Nous avions un très bon plan de match
et nous l’avons suivi à la lettre. Nous avons vraiment
travaillé fort pour remporter cette victoire. »
Bien qu’elle ait accordé 433 verges de gains au Rouge
et Or, incluant 425 par la passe, la défensive de
Queen’s a fait la vie dure au quart-arrière vedette
Benoit Groulx, plaquant celui-ci derrière la ligne de
mêlée à huit reprises.
À sa dernière rencontre universitaire, Groulx a
excellé malgré la défaite, complétant
26 de ses 42 passes pour des gains de 425 verges, trois
touchés et aucune interception. Nommé joueur par
excellence au pays en 2008 et joueur de l’année au
Québec pour une troisième fois en carrière cet
automne, Groulx a bien failli aider les siens à
compléter une spectaculaire remontée au
quatrième quart.
Tirant de l’arrière par 33-13 tôt au dernier
engagement, le Rouge et Or a inscrit les 17 derniers points du
match, mais a vu son retour s’arrêter juste à
court.
« C’est passé bien près. Julian a failli
capter cette longue passe sur notre dernière possession.
Tout au cours du match, nous sommes passés à quelques
centimètres de réussir le gros jeu, a dit Groulx. Je
crois que toute l’équipe a fait preuve de beaucoup de
caractère lors de cette remontée. Nous n’avons
pas abandonné. »
Tirant de l’arrière par trois points en fin de
rencontre, le Rouge et Or a forcé Queen’s à
dégager et a repris le ballon à sa ligne de 15 verges
avec 1:19 à écouler.
Groulx a immédiatement tenté une longue passe
à Julian Feoli Gudino (San Jose, Costa Rica) qui semblait
avoir fait l’attrapé au centre du terrain, mais
n’a pu garder la maîtrise du ballon lorsqu’il a
été plaqué.
Quelques jeux plus tard, les Gaels mettaient une dernière
fois de la pression sur Groulx et Frank Pankewich (Thunder Bay,
Ont.) lui faisait perdre le ballon alors qu’il restait 40
secondes au cadran. Osie Ukwuoma (Mississauga, Ont.) a
récupéré le ballon à la ligne de neuf
verges de Laval et le quart Danny Brannagan (Burlington, Ont.) a
mis le genou au sol à deux reprises pour sceller
l’issue du match.
Brannagan, lui aussi un vétéran quart de
cinquième saison, a été tout aussi
spectaculaire que Groulx dans la victoire complétant 24 de
ses 41 passes pour des gains de 306 verges, deux touchés et
une interception.
Les deux équipes ont peiné à amasser des
verges au sol. Le Montréalais Jimmy Therrien de
Queen’s a dominé tous les porteurs avec 61 verges en
10 courses, alors que les Gaels limitaient Sébastien
Lévesque (Richelieu, Qué.) à 48 verges en 12
portées.
Les choses avaient pourtant bien débuté pour les
champions de la LFUQ, qui ont pris les devants par 3-0 et menaient
10-7 au début du deuxième quart.
Christopher Milo (Montréal) a ouvert le pointage au milieu
du premier quart grâce à un placement de 40
verges.
Les Gaels ont répliqué avec 2:48 à faire
à la première période quand Therrien a
marqué sur une course d’une verge.
Quarante-trois secondes après le début du
deuxième engagement, le Rouge et Or a repris les devants
pour la dernière fois de l’après-midi lorsque
Groulx a rejoint la recrue Junior Seydou Haidara (Québec)
sur cinq verges.
Queen’s a toutefois répondu avec 10 points sans
réplique pour se donner un avantage de 17-10 à la
pause.
Brannagan (Burlington, Ont.) a d’abord lancé une passe
de touché de deux verges à Chris Ioannides (Toronto)
alors qu’il restait 2:11 avant la mi-temps, puis Dan Village
(Abbotsford, C.-B.) a ajouté un placement de 37 verges sur
le dernier jeu de la demie.
Après avoir accordé un touché de
sûreté tôt au troisième quart, le Rouge
et Or a réduit la marge à 19-13 grâce à
un placement de 35 verges de Milo.
Malheureusement pour Milo et les siens, Jimmy Allin (Belleville,
Ont.) a réalisé le jeu du match suite à une
tentative de placement infructueuse du botteur lavallois –
sur une distance de 44 verges - avec 1:41 à écouler
à la troisième période. Allin a sorti le
ballon de la zone des buts et ne s’est arrêté
qu’après un retour de 120 verges qui portait le
pointage à 26-13 Queen’s.
Brannagan semblait avoir cloué le dernier clou dans le
cercueil du Rouge et Or 13 secondes après le début du
dernier quart avec sa deuxième passe payante du duel,
celle-là sur une distance de 24 verges à Mark Surya
(Burlington).
Le Rouge et Or a toutefois refusé d’abdiquer et a
remonté la pente jusqu’à 33-30 grâce
à une passe de touché de 12 verges de Groulx à
Maxime Béland (Neuville, Qué.), à un
touché de sûreté et à une passe payante
de 11 verges de Groulx à Feoli Gudino, que Groulx a
transformé lui-même sur une course de cinq verges.
NOTES: Calgary et Queen’s se sont affrontés lors de la
Coupe Vanier en 1983, les Dinos l’emportant alors par
31-21… Le Rouge et Or participait au carré d’as
canadien pour une septième année consécutive,
un record de SIC… Avec une victoire face à
Queen’s, le Rouge et Or serait devenu la première
équipe de l’histoire à tenter une
défense de la coupe Vanier dans sa propre ville…
SOMMAIRE
Queen’s: 7-10-9-7: 33
Laval: 3-7-3-17:30
Premier quart
LAV-PLA Christopher Milo 40 7:28
QUE-TOU Jimmy Therrien 1 course 12:12
Deuxième quart
LAV-TOU Junior Seydou Haidara 5 passe de Benoit Groulx (Christopher
Milo transformation) 0:43
QUE-TOU Chris Ioannides 2 passe de Danny Brannagan (Dan Village
transformation) 12:49
QUE-PLA Dan Village 37 14:59
Troisième quart
QUE-SÛRETÉ équipe 3:50
LAV-PLA Christopher Milo 35 6:36
QUE-TOU Jimmy Allin 120 retour PLA raté (Dan Village
transformation) 13:19
Quatrième quart
QUE-TOU Mark Surya 24 passe de Danny Brannagan (Dan Village
transformation) 0:13
LAV-TOU Maxime Béland 12 passe de Benoit Groulx (Christopher
Milo transformation) 2:05
LAV-SÛRETÉ équipe 9:12
LAV-TOU Julian Feoli Gudino 11 passe de Benoit Groulx (2pt Groulx
course) 11:22
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