FINALE: Championnat de SIC: Saint Mary’s gagne une première Coupe Université

THUNDER BAY, Ont. (SIC) – L’attaquant recrue Brad Smith a marqué après neuf minutes et 13 secondes de jeu en prolongation pour permettre aux Huskies de Saint Mary’s de disposer des Golden Bears de l’Alberta par 3-2 et ainsi remporter la première Coupe Université de leur histoire, dimanche soir, au Fort William Gardens.

Site web de la Coupe Université: http://francais.cis-sic.ca/championships/mice

Les Huskies, qui se sont présentés au championnat masculin de hockey de SIC en tant que troisièmes favoris suite à la conquête d’un deuxième titre consécutif dans l’Atlantique, terminent la saison avec un dossier de 11-1 en séries éliminatoires et avec 15 victoires à leurs 16 dernières sorties. Ils avaient mérité une place en finale après avoir pris le premier rang au sein du groupe B grâce à des gains de 4-2 aux dépens de McGill (No. 2) vendredi et de 5-0 sur le Manitoba (No. 5) samedi.

Saint Mary’s participait au match ultime pour la cinquième fois de son histoire. Les Huskies avaient atteint la finale de la Coupe Université lors de quatre années de suite de 1970 à 1973, mais s’étaient inclinés devant les Varsity Blues de Toronto en chaque occasion.

« Il s’agit de loin du but le plus important de ma carrière, a dit Smith, qui a soulevé un rebond derrière le gardien recrue Travis Yonkman, tout juste à l’intérieur du poteau droit. Pour être honnête, ce sera difficile de marquer un plus gros but après celui-ci. »

Le patineur originaire de Summerside, à l’Île-du-Prince-Édouard, avait inscrit un but en 11 parties éliminatoires avant le duel de dimanche, après avoir marqué six fois en 28 rencontres au cours du calendrier régulier.

« Je n’aurais jamais pensé gagner un championnat aussi important, c’est fantastique, a dit Trevor Stienburg, qui en était à une 13e campagne à la barre des Huskies. Nous avons poussé les gars à la limite pendant les séries, nous les avons fait patiner à fond, nous avons tenu de longs entraînements. Et ils ont répondu. »

Champions de la conférence Canada-Ouest et favoris du tournoi, les Golden Bears participaient à la finale canadienne pour une 18e fois, un record, et espéraient ajouter à leur total de 13 conquêtes de la Coupe Université, une autre marque de SIC. Ils avaient vaincu l’UQTR (No. 6) 4-2 jeudi et Lakehead (No. 4) 5-3 samedi pour terminer en première position au sein du groupe A.

« Avec un peu de recul, je peux dire que c’était un bon match. Mais nous aurons de la difficulté à digérer ce revers, a dit le pilote de cinquième saison Eric Thurston, qui a mené les Bears à deux titres canadiens à ses quatre premières campagnes derrière le banc. Juste avant le but gagnant, (Mark) Ashton a frappé le poteau. Nous nous sommes ensuite retrouvés coincés dans notre territoire et n’avons pu nous en sortir. »

« Il faut donner du crédit à Saint Mary’s. Ils ont lutté pendant toute la saison et Trevor a fait de l’excellent travail avec son équipe. Il peut être très fier de son programme. »

Neil Conway, lui aussi un gardien de première année, a été sensationnel devant sa cage et a été nommé joueur du match pour les Huskies, qui ont été dominés par 40-26 au chapitre des lancers, incluant 12-5 en première période, 11-8 au deuxième tiers, 11-9 en troisième et 6-4 en surtemps.

L’athlète originaire de Concord, en Ohio, qui a également mérité une place au sein de l’équipe d’étoiles du tournoi, est devenu le huitième cerbère recrue à mener sa troupe à la conquête de la Coupe Université au cours des 11 dernières années.

« Pendant l’entracte avant la prolongation, tout le monde parlait du travail d’équipe. Nous avons vraiment gagné en équipe, a dit Conway. Tout le monde répétait que c’était notre match, notre championnat, qu’il ne restait qu’à saisir notre chance. Et nous avons joué de façon superbe. »

Disputant une dernière rencontre en carrière dans l’uniforme des Golden Bears, le capitaine Tyler Metcalfe (Headingley, Man.) a ouvert la marque à 14:21 de la première période.

L’attaquant Cam Fergus (Brantford, Ont.) a égalé le pointage à 1-1 avec son troisième but du championnat à 10:37 du deuxième vingt, puis le défenseur Andrew Hotham (Barrie, Ont.) a procuré l’avance aux Huskies à 3:46 de la troisième grâce à son deuxième du week-end.

L’attaquant Derek Ryan (Spokane, Wash.) a marqué alors qu’il ne restait que 4:43 à écouler en temps réglementaire pour allonger la saison des Bears et forcer la prolongation.

Membre de la première équipe d’étoiles de SIC, Hotham a reçu le prix Major W.J. (Danny) McLeod à titre de joueur le plus utile du championnat après avoir terminé en tête du classement des marqueurs avec cinq points, à égalité avec son coéquipier Cody Thornton.

Hotham a amassé deux buts et trois aides au cours de la compétition, alors que Thornton (Woodstock, Ont.) récoltait trois filets et deux assistances et était lui aussi retenu parmi les étoiles du tournoi.

La formation de rêve du championnat a été complétée par Fergus, par l’attaquant Chad Klassen (Saskatoon) de l’Alberta et par le défenseur recrue Ian Barteaux (Fort Saskatchewan, Alb.) des Bears. Klassen a également été choisi joueur du match pour l’Alberta.

« Il y a un mois, j’aurais tout fait pour être ici, mais je ne croyais jamais que nous serions du championnat (en raison de la domination de UNB), a dit Hotham. C’est une sensation incroyable. Je ne trouve pas les mots pour l’expliquer. »

Les deux gardiens ont excellé en première période, réussissant chacun plusieurs arrêts importants sur des tirs de près, et ce même si Yonkman n’a fait face qu’à cinq lancers.

Thornton a obtenu la meilleure chance de Saint Mary’s à la 11e minute lors d’un avantage numérique, mais son tir du cercle droit a frappé le poteau à la droite du cerbère albertain.

Metcalfe a ouvert la marque trois minutes plus tard en complétant un jeu amorcé par le défenseur Derek Price et Ian McDonald. Fin seul dans l’enclave, Metcalfe s’y est pris à deux reprises pour pousser le disque derrière un Conway étendu de tout son long.

Klassen a bien failli doubler l’avance des Bears après cinq minutes de jeu au deuxième vingt lors d’une supériorité numérique, mais sa frappe à partir du cercle gauche a atteint la barre horizontale.

Les Huskies ont égalé le pointage à 10:37. Le capitaine Marc Rancourt a transporté la rondelle dans le territoire adverse et l’a refilée sur sa gauche à Thornton, dont le lancer frappé a été dévié par Fergus.

Avec quatre minutes à écouler avant le deuxième entracte, Thornton a touché le poteau pour la deuxième fois de la soirée, cette fois à la gauche de Yonkman.

Après 40 minutes, l’Alberta dominait par 23-13 au chapitre des lancers.

Hotham a donné les devants à Saint Mary’s tôt en troisième grâce à un tir des poignets de la ligne bleue que Yonkman n’a jamais vu, lui qui était voilé par l’attaquant Scott Brophy des Huskies.

Yonkman a gardé l’Alberta dans le match avec neuf minutes au tableau en stoppant Justin Munden sur une échappée, puis à nouveau deux minutes plus tard en frustrant Mike Danton lors d’une échappée partielle.

Danton a été accroché sur le jeu et, au milieu de l’avantage numérique qui s’en est suivi, Thornton a frappé la barre horizontale – son troisième poteau de l’affrontement.

Ryan a forcé la prolongation en faisant dévier un tir de Barteaux au terme d’une belle séquence amorcée par Klassen.

L’arrière Mark Ashton a envoyé une frappe sur le poteau à partir du cercle gauche après six minutes de jeu en surtemps.

Quelques instants plus tard, Rancourt envoyait la rondelle en direction du filet albertain à partir du coin gauche et celle-ci s’est retrouvée sur le bâton de Smith, qui est entré dans l’histoire de la Coupe Université. 

NOTES: UNB avait défait Moncton 3-2 en 2007 à Moncton lors de la dernière finale de la Coupe Université ayant nécessité de la prolongation... Saint Mary’s avait perdu en finale canadienne face à Toronto par 3-2 en 1970, 5-4 en 1971, 5-0 en 1972 et 3-2 en 1973... L’Alberta avait participé à la finale canadienne pour la dernière fois en 2008 à Moncton, remportant sa 13e Coupe Université grâce à un gain de 3-2 sur UNB... Avant le match de dimanche, les Bears présentaient une fiche de 3-1 face à Saint Mary’s au championnat de SIC, incluant une victoire de 5-3 en finale consolation en 1969, une défaite de 4-3 en demi-finale en 1972, puis des gains de 5-4 et 7-1 lors d’une demi-finale 2 de 3 en 1977... L’Université Lakehead accueillait le tournoi de la Coupe Université pour une deuxième année consécutive... Le championnat aura lieu à l’Université du Nouveau-Brunswick, à Fredericton, en 2011 et 2012...

SOMMAIRE

Saint Mary’s 3, Alberta 2 (prolongation)

PREMIÈRE PÉRIODE

BUTS:

1. ALB Tyler Metcalfe (1) (Derek Price, Ian McDonald), 14:21

PENALTIES:

Ian Barteaux (ALB) trébuché, 6:44;
Greg Gardner (ALB) trébuché, 10:35;
Jesse Gimblett (ALB) rudesse, 18:54;
Shawn O’Donnell (SMU – servie par Tyler Hawes) mise en échec par derrière, 18:54;
Shawn O’Donnell (SMU) inconduite de partie, 18:54.

DEUXIÈME PÉRIODE

BUTS:

2. SMU Cam Fergus (3) (Cody Thornton, Marc Rancourt), 10:37

PUNITIONS:

Tyler Cuthbert (SMU) double échec, 3:53;
Ian Barteaux (ALB) interférence, 16:16.

TROISIÈME PÉRIODE

BUTS:

3. SMU Andrew Hotham (2) (Kyle Doucet), 3:46
4. ALB Derek Ryan (1) (Ian Barteaux, Chad Klassen), 15:17

PUNITIONS:

Neil Conway (SMU – servie par Brad Smith) retenu, 4:46;
David MacDonald (SMU) accroché, 10:07;
Mark Ashton (ALB) trébuché, 12:36.

PROLONGATION

BUTS:

5. SMU Brad Smith (1) (Marc Rancourt, Ryan Rorabeck), 9:13

BUTS (par période)
SMU: 0-1-1-1:3 (prol.)
ALB: 1-0-1-0:2

TIRS AU BUT (par période)
SMU: 5-8-9-4:26
ALB: 12-11-11-6: 40

AVANTAGE NUMÉRIQUE:
SMU: 0-4
ALB: 0-3

GARDIENS
SMU – Neil Conway (V, 3-0, 40 tirs, 38 arrêts, 2 BC, 69:13)
ALB – Travis Yonkman (D, 2-1, 26 tirs, 23 arrêts, 3 BC, 69:13)

JOUEURS DU MATCH:
SMU: Neil Conway
ALB: Chad Klassen

ARBITRE: Dave Lewis

JUGES DE LIGNE: Matt Traub, Jesse Wilmot

FOULE: 2366

DÉBUT: 19h08
FIN: 22h02
DURÉE: 2h54

HONNEURS DU CHAMPIONNAT

Joueur par excellence (Prix Major W.J. ‘Danny’ McLeod): Andrew Hotham, Saint Mary’s

Équipe d’étoiles:

Gardien: Neil Conway, Saint Mary’s
Défenseur: Andrew Hotham, Saint Mary’s
Défenseur: Ian Barteaux, Alberta
Attaquant: Cody Thornton, Saint Mary’s
Attaquant: Cam Fergus, Saint Mary’s
Attaquant: Chad Klassen, Alberta

GROUPES & RÉSULTATS

Groupe A
1. Alberta
4. Lakehead
6. UQTR

Groupe B
2. McGill
3. Saint Mary’s
5. Manitoba

Classement Groupe A (FINAL)

MJ V D BP BC PTS
1. Alberta 2 2 0 9 5 4
2. Lakehead 2 1 1 10 7 2
3. UQTR 2 0 2 4 11 0

Classement Groupe B (FINAL)

1. SMU  2 2 0 9 2 4
2. Manitoba 2 1 1 5 9 2
3. McGill 2 0 2 6 9 0

Jeudi 25 mars
Groupe B #1: Manitoba 5, McGill 4 (prolongation)
Groupe A #1: Alberta 4, UQTR 2

Vendredi 26 mars
Groupe B #2: Saint Mary’s 4, McGill 2
Groupe A #2: Lakehead 7, UQTR 2

Samedi 27 mars
Groupe B #3: Saint Mary’s 5, Manitoba 0
Groupe A #3: Alberta 5, Lakehead 3

Dimanche 28 mars
Finale: Saint Mary’s 3, Alberta 2 (prolongation)

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