Histoires à succès 50e anniversaire de SIC (Semaine 8): Ashley Steacy (nee Patzer)

Dans le cadre des célébrations de son 50e anniversaire, Sport interuniversitaire canadien présente la série Histoires à succès 50e anniversaire de SIC. À chaque jeudi pendant la saison 2011-2012, nous dévoilerons les profils de deux diplômés d’institutions de SIC qui ont contribué de façon exceptionnelle dans des domaines comme le sport, les affaires, la politique ou dans leur communauté.

Étoile de rugby des Pronghorns aujourd’hui membre clé de l’Équipe canadienne 

Ashley Steacy a perfectionné ses habiletés au sein de SIC et les a transférées au niveau international

LETHBRIDGE - À titre de l’une des athlètes féminines de rugby les plus médaillées de la brève histoire du sport de SIC, Ashley Steacy (née : Patzer, Ashley a récemment épousé un autre membre des Pronghorns et champion d’athlétisme, Sean Steacy) ne fait que commencer à se faire un nom sur la scène mondiale du rugby féminin. 
 
Deux fois sélectionnée Joueuse SIC de l’année et trois fois championne de SIC, Ashley est maintenant considérée un membre permanent non seulement de l’Équipe sénior nationale mais aussi des Équipes de sept avec un seul but en tête : représenter le Canada aux Jeux Olympiques de 2016 à Rio de Janeiro, au Brésil. 

« Juste l’idée que je puisse aller un jour aux Olympiques me semble surréelle », de commenter Steacy.  « C’est un but que je me suis fixé tout récemment et qui est encore loin dans l’avenir mais j’essaie de ne pas trop penser au but ultime et de me concentrer plutôt sur chacune des diverses étapes qui y conduisent. » 
 
Une athlète relativement inconnue, issue de Lethbridge - petite ville du sud de l’Alberta,  Ashley a fait irruption sur la scène universitaire à l’automne 2005 lorsqu’elle a été choisie Recrue de l’année non seulement de l’Ouest canadien mais également de SIC, se faisant ainsi remarquer par Rugby Canada comme étant une athlète à surveiller.  Elle est très reconnaissante d’avoir pu se servir du sport de SIC comme tremplin à son succès. 

« J’adore évoluer dans un environnement qui me pousse constamment à m’améliorer, à développer de nouveaux talents », d’expliquer Steacy.  « De pouvoir pratiquer mon sport tout en poursuivant mes études est pour moi un cadeau de la vie.  Je ne modifierais ni n’échangerais aucun aspect de mon expérience au sein de SIC. »
 
Steacy a fait ses débuts avec l’équipe nationale du côté de l’équipe des sept en février 2006 et sur l’équipe principale en octobre 2007. 
 
La dynamique attaquante a fait ses débuts internationaux lors de la Coupe mondiale des sept 2009 à Dubai, aux Émirats arabes unis.  Elle a terminé en quatrième place des compteuses comme meilleure compteuse d’équipe avec 38 points.  Au cours des six matchs, elle a réussi quatre tentatives et neuf convertis, la plaçant au deuxième rang pour le tournoi.   
 
L’automne dernier, malgré une fracture de la main subie à peine huit semaines plus tôt, elle s’est présentée au jeu pour l’Équipe senior canadienne à la Coupe du monde féminine en Angleterre.  L’équipe était déçue de sa cinquième place mais on s’attend à ce que Steacy, l’une des plus jeunes joueuses de l’équipe, fasse partie du noyau de l’équipe qui ira de l’avant. 
 
À compter de janvier 2012, le programme national sera centralisé pendant cinq mois et tous les athlètes brevetés seront rassemblés à Victoria, C.B.  Durant cette période, ils s’entraîneront ensemble cinq jours par semaine et assisteront à quatre tournois, y compris un événement canadien nouvellement créé.  Les Sept de Vegas et les Sept de Hong Kong sont deux des autres tournois à l’horaire.  
 
À la fin de ses cinq saisons au sein de SIC, le résumé de Steacy est impressionnant, compte tenu de ses nombreuses accolades individuelles, mais ses souvenirs les plus précieux sont les succès d’équipe remportés par les ‘Horns.  La carrière de SIC de Steacy s’est soldée par quatre championnats consécutifs de l’Ouest canadien et quatre médailles de SIC, y compris trois Championnats de SIC consécutifs, de 2007-09. 
 
Et malgré une période sabbatique pour se consacrer à ses engagements au sein de l’équipe nationale et pour jouer en Nouvelle Zélande, Steacy obtiendra, cet automne, son baccalauréat ès art en kinésiologie. 

« SIC m’a permis d’apprendre et de progresser non seulement comme athlète mais aussi comme être humain », de dire Steacy.  « J’ai appris plusieurs leçons de vie au cours de mes 5 années de compétition au sein de SIC.  D’avoir pu pratiquer mon sport à un aussi haut niveau de compétition a définitivement été le summum de mon expérience universitaire. »